Jeudi 18 octobre
Franschhoek

Nous partons aujourd'hui pour une vaste randonnée dans l'est de Cape Town, vers Franschhoek et Stellenbosch. Cette région est très cultivée en vigne, et les vins d'Afrique du Sud, qui font une forte concurrence à ceux de France, viennent pour la plupart de cette région.

Après que la Compagnie hollandaise des Indes orientales eut accordé aux Huguenots français, chassés de France par la révocation de l'édit de Nantes, des concessions en 1694, cette superbe vallée qu'enserrent deux majestueux massifs montagneux devint leur terre d'accueil. La région prit alors le nom de Franche Statue de la Victoire Hoek (« le coin des Français »).

Sur les soixante mille Huguenots réfugiés en Hollande après la révocation de l'édit de Nantes, environ deux cents sont tentés par l'aventure africaine. Dès l'arrivée des premiers bateaux en 1688, ils s'illustrent par leur ténacité et leur résistance. À une heure de route du Cap, Franschhoek est devenu un petit bourg un peu à l'image des villages typiques de notre chère Provence. En avril, les foules deviennent furieuses lors du Cheese Festival, un événement unique dans le pays qui connaît un succès fou. Même ambiance en juillet lors des flonflons du Bastille Day !

Paysage de la région de Franschhoek

La région est couverte de vignes

Le musée huguenot

On découvre une copie de l'édit de Nantes et la liste exhaustive des Huguenots d'Afrique du Sud, avec leur région française d'origine. On peut soumettre ses interrogations généalogiques à la direction du musée, qui se propose de faire des recherches.

Franschhoek - Le musée huguenot

Le jardin du musée est immense et comporte une très grande variété de fleurs. Les présenter ici rendrait la page trop longue. Reportez-vous à la page «La flore d'Afrique du Sud», à la fin de cette série.

Le monument huguenot

Une figure féminine, portant la Bible dans la main droite et une chaîne cassée dans la main gauche, représente la liberté ; un bateau vogue vers la pointe de l'Afrique et l'on voit rassemblés, autour du Livre, la roue de l'industrie, la lyre des arts, le grain et le raisin de l'agriculture. Les trois arches symbolisent la Trinité.

L'église de Franschhoek

Dégustation de vins et repas

Après la visite de Franschhoek, nous nous rendons dans une propriété viticole nommée "Allée Bleue" pour déjeuner. Le repas est précédé d'une dégustation de vins de la propriété, commentée par l'œnologue de la propriété.

Le vignoble et la propriété