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Mercredi 6 novembre
UXMAL

Les imposantes ruines d'Uxmal, un important centre cérémonial, s'élèvent en d'harmonieux dénivelés dans la région dite Puuc ("région montagneuse") , l'une des zones d'Amérique réunissant le plus de sites archéologiques et le domaine d'une forêt basse croissant sur un sol fertile, où l'on cultive aujourd'hui les agrumes. Uxmal, "trois fois construite", a atteint son apogée entre 600 et 900 après J.-C., époque où furent construits ses grands édifices, pour la plupart ornés de crêtes faîtières et disposés autour de quadrilatères, conformément aux caractères de l'architecture Puuc.
Ce style, dominant dans la région, se distingue encore par l'arc maya en pointe, les murs lisses à la partie supérieure ornée de frises en stuc. ainsi que par l'abondance des masques de Chac, dieu de la pluie qu'on reconnaît à son nez en trompe. Le culte omniprésent de ce dieu reflète la préoccupation première des Mayas, peuple d'agriculteurs inquiet de la rareté de la pluie, et ainsi amené à construire des citernes pour stocker l'eau et à manifester un évident respect pour les cenotes. Après une période de prédominance et de prospérité, Uxmal fut abandonneé en 1200, probablement à cause d'une guerre civile.
L'exploration des ruines fut entreprise vers 1840 par John Lloyd Stephens et Frederick Catherwood, dont les dessins sont aujourd'hui très recherchés. Les fouilles archéologiques furent entreprises un siècle plus tard, en 1940, sous la direction de Frans Blom. Le site a été inscrit au Patrimoine mondial de l'humanité en 1996.

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La Pyramide du Devin

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Un iguane en plein bronzing

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C'est raide!

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Détail du Quadrilatère des Nonnes. Au fond, le Groupe Nord

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Le coin sud-est du Quadrilatère des Nonnes

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Quadrilatère des Nonnes, édifice Nord

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Quadrilatère des Nonnes, édifice Ouest

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Quadrilatère des Nonnes, édifices Nord et Est (déclenchement intempestif)

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Quadrilatère des Nonnes, édifices Nord et Ouest, détails

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Le jeu de pelote

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Le groupe du Pigeonnier

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A l'assaut de la Grande Pyramide

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Le Palais (à droite), le jeu de pelote (en bas), le Quadrilatère des Moines (au fond), le temple du devin (au fond à droite)

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Vue sur la jungle, avec des vestiges mayas non fouillés

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Le Temple du Devin vu de la Maison des Tortues

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La façade Est du Palais du Gouverneur

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La façade Est du Palais du Gouverneur

 
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Les textes en bleu sont extraits de l'ouvrage "Mexique Guatemala Belize" des éditions Guide Vert Michelin