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Mardi 5 novembre
Visite nocturne de Campeche
A l'issue de la visite du site archéologique de Palenque, nous rejoignons notre étape suivante, Campeche.
Ville écrasée par la chaleur. Campeche est la capitale de l'état. Elle s'élève
au bord du golfe du Mexique, là où, en mars 1517, débarquèrent les premiers Espagnols sous
le commandement de Francisco Hernández de Cordoba, plus de deux ans avant que Cortés n'entreprît la
conquête du Mexique. Elle fut fondée en 1540 sur l'ancienne cité maya Ah Kim Pech, "Dieu du soleil",
par Francisco de Montejo, qui la baptisa Villa de San Francisco de Campeche.
L'exportation vers l'Europe de bois précieux, notamment du bois d'Haematoxylon campechianum. plus connu sous le nom de bois
de campêche, permit au port de devenir dans la seconde moitié du 16e s. le plus important de la presqu'île du Yucatán.
L'essor commercial suscita bientôt l'intérêt de corsaires soutenus par des gouvernements européens ou de
pirates, qui dévastèrent, pillèrent et incendièrent la ville à plusieurs reprises, jusqu'au début
du 18e s. C'est pourquoi on entoura la ville d'un système défensif élaboré : à partir de 1685, la
Couronne d'Espagne fit élever des remparts et des bastions, des forts sur les collines et des batteries en bord de mer.
Aujourd'hui. les vestiges de ces fortifications hexagonales achevées en 1704 séparent vieille ville et quartiers modernes.
Alors que les grands hôtels et les édifices publics occupent des terrains gagnés sur la mer, près de la
jetée, les rues pavées du centre historique sont bordées de pittoresques maisons aux hautes toitures permettant
la circulation de l'air, aux façades colorées ornées de frises à motifs géométriques évoquant
l'époque coloniale et agrémentées de balcons, de grilles et de lanternes de fer forgé. Grâce aux
amples travaux de rénovation réalisés dans les années 1990, la vieille ville a retrouvé tout son
charme. dans un ensemble harmonieux de couleurs qui rehausse le style de l'époque coloniale.
Visite de la "maison coloniale" - le patio
La cuisine
La cathédrale
Scène de rue nocturne
Michel et le Zee en profitent pour se faire cirer les pompes.
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