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Vendredi 26 Mai : Beijing Le Palais d'été des EmpereursC'est l'un des plus beaux sites de Pékin, avec un immense parc envahi par les visiteurs en été. Le palais - un ancien jardin impérial -, fut agrandi et embelli par l'empereur Qianlong au XVIII° siècle, puis laissé à l'abandon. L'impératrice douairière Cixi entreprit sa rénovation en 1888. En 1900, les troupes étrangères, en riposte à la révolte des Boxers, incendièrent le palais d'été. Quelques années plus tard, on entreprit des travaux de restauration, suivis par une rénovation complète après 1949. A l'origine, le palais servait de résidence d'été. Il était divisé en quatre parties : bâtiments officiels, appartements, temples et lieux de promenade ou de points de vue. Les trois quarts du parc sont occupés par le lac Kunming. La plupart des édifices dignes d'interêt sont situés aux alentours des portes Nord et Est. Le bâtiment principal est le palais de la Bienveillance et de la Longévité, au bord du lac, en direction de la porte Est. Il abrite un trône en bois et une cour peuplée d'animaux en bronze. Il était utilisé par l'empereur pour traiter les affaires de I'État et donner audience. La rive nord du lac est bordée sur plus de 700m par une longue galerie couverte, décorée de scènes mythologiques. La peinture semble fraîche : quantité de scènes ont en effet été badigeonnées pendant la Révolution culturelle et restaurées ensuite. Plusieurs temples se dressent sur la colline de la Longévité. Perché sur le versant occidental, le pavillon des Précieux Nuages est l'un des seuls édifices à avoir échappé à la destruction par les troupes anglo-françaises. Il contient plusieurs bronzes très travaillés. Au sommet de cette colline artificielle se tient le temple bouddhique de la Mer de la Sagesse, couvert de tuiles vernissées, d'où l'on a une belle vue sur le lac.
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Les textes en bleu sont extraits des ouvrages "Chine" des éditions Lonely Planet et "Chine et Hong Kong" des éditions Guides Nelles |
